Le nouveau recueil de poèmes de Patrick Devaux (Éditions Le Coudrier, 2021), délicat, élégant, préfacé et illustré en aquarelles par Catherine Berael invite à la lecture.
Je retrouve la manière du poète d’écrire des poèmes extrêmement courts, sans aucune ponctuation, qui se déposent sur la page tel un fil, sur la verticale, au rythme du souffle poétique. On dirait l’envol d’un pinceau qui dessine des mots en harmonie avec les aquarelles du peintre. Ou que le poète « emprunte/ l’aile / d’un oiseau/ pour/ parapher le ciel ». Le même flou de l’image en poème et en peinture. Ou peut-être une colonne sans fin cette écriture poétique vouée à la mémoire d’une jeune fille disparue trop tôt de ce monde.
Le titre semble suggérer que le poète a appris à apprivoiser le temps, à prendre distance du passé pour pouvoir en parler et se libérer des souvenirs blottis depuis si longtemps aux tréfonds du soi : ce qui pèse lourd sur l’âme, ce qui n’a pas encore trouvé les mots à adoucir une blessure.
Et ce temps du vécu, que ce soit le présent ou le passé, l’instant fugitif de la contemplation, du souvenir, de la réflexion se déploient en images dans les poèmes. On apprend ainsi à faire durer l’essentiel du vécu, à en garder le souvenir, à pouvoir parler de ce qui a le plus touché le cœur, même de la mort.
Avant de comprendre qu’il s’agit d’une perte, de mettre ce mot terrible sur la page, on nous le laisse deviner par des métaphores : fleur et ange pour dire fragilité, beauté, candeur, éphémère. Et la suggestion des mots « un nom », « un prénom » qui ne seront jamais prononcés. Rien de précis, de palpable pour cerner le souvenir, car il n’est plus qu’une image, encore vivante, un sentiment qui palpite dans l’âme, une étincelle de la mémoire une fois la douleur enlevée au fil du temps :
« tu passes
entre
les flammes
sans
te brûler
sidéré
d’étoiles
j’écris
la nuit
ce nom »
Faire vivre un souvenir, se nourrir des mots c’est une preuve d’amour. C’est un chant d’adieu qui revient sans cesse au gré de l’inspiration :
« j’ai
en moi
ce long cri
appris
avec
un doigt
sur la bouche »
Les poèmes de Patrick Devaux sont autant d’images et de réflexions sur le temps, l’amour, la vie, l’acte d’écrire :
« à
l’instant
des pertes
il n’existe
jamais
aucune
monnaie
d’échange
possible
sauf
de
rappeler
le premier
regard
échangé »
Ce qui nous reste de la vie ce sont les souvenirs et leurs traces dans les poèmes, une manière de défier le temps.
Ce recueil poétique n’est pas le seul consacré au souvenir d’une perte douloureuse : la poétesse Kathleen Van Melle, décédée à 24 ans. Patrick Devaux évoque sa rencontre avec la jeune poétesse belge, la fille de son mécène littéraire, dans le récit Un prénom de rencontre (1997) et sa mort tragique dans un troublant roman Les mouettes d’Ostende (2011), tous les deux à caractère autobiographique.
Voilà que le souvenir de sa présence inoubliable revient en poésie pour nous rappeler qu’il faut apprendre à retenir aussi la joie d’une rencontre d’exception non seulement la douleur de sa perte, se rappeler chaque instant précieux de la vie.
Et Patrick Devaux s’en souvient en prose et en poésie avec une rare délicatesse du cœur.
Patrick Devaux, Le Temps appris, Le Coudrier, 2021, 67 p. 16 €.
Illustrations : Catherine Berael
